In political science the stability- instability paradox is much discussed (paper with game-theoretic analyses). The reliance on nuclear weapons, supposed to enhance stability in the world order, is rather driving the instability making conventional wars even more likely. Michael Beckley argues that containment of China’s expansionary policies is needed to avoid even more disastrous confrontations (Foreign Affairs, 2023 Nr.5).
Different from the German cold war doctrine “Wandel durch Annäherung” Beckley argues that commerce has not brought US and China closer together, but it is actually driving them further apart. After decades of trade imbalances with China the economic power of China can be felt as overwhelming. But there are multiple risks to its economic model and strategic interests to secure raw materials from across the world. Aging of China is another economic and social fallacy difficult to overcome with short-term measures.
We are about to witness another couple, triangular or more relationship to establish as “enduring rivals”. This may last for centuries rather than decades, although the French- German couple has managed quite successfully to turn such rivalry into an “entente” relationship of importance to the whole European continent. The shift in emphasis of US foreign policy is going to be significant. Containment with Russia has worked, so why should it not work with China as well. The likely answer is demographics again. The size of the internal market of China is sufficiently large to continue a splendid isolation after heavy one-sides trading is over. State control of the internet and social scoring of the population is also a powerful tool to suppress the formation of free will and independent opinions. After all, instability in external relations might even be used to ensure internal stability. Such strategies are common to all political systems. The stability- instability paradox is staying with us and this is rather stable even if the discussion changes continents. (Image: Comical battlefield Map 1854, by Berendsohn shown at Waterloo, Museum 2018) 
Energiewende lokal
Neben dem vielen politischen Geschrei vollzieht sich die Energiewende oft schon unter dem Radar der breiten Massenmeinung. Unzählige lokale Initiativen machen Energiewende von unten, statt auf die große Politik mit ihren Subventionstöpfen zu warten. Das rechnet sich langfristig und bezieht viele lokale Akteure mit ein. Kelheim, an der Mündung der Altmühl in die Donau, schafft es mit kleinen Schritten, weniger Gas zu verbrauchen und die Bierbrauerei mit Energie aus Pellets lokaler Holzwirtschaft zu betreiben. Recyclen der Flaschen mit Mehrwegkonzept trägt zu weiteren CO2-Einsparungen bei. Der lokale Konsum ist dabei inbegriffen.
Lokale Energiewende wird oft von unerwarteter Seite noch ausgebremst. Geplante Windräder ebenfalls in Kelheim (Bayern) scheitern an der Bundeswehr, da sie Vorrechte geltend macht für Flugkorridore. Wir wissen gar nicht, welche Barrieren noch gefunden werden können, damit lokale Energiewende Realität werden kann. (Bericht Deutschlandfunk).
Damit wir weg vom Gas kommen, brauchen wir viele Anstrengungen von allen. Für die kommunale und regionale Energieplanung ist das durchaus eine Jahrhundertaufgabe. Unsere Gasometer, die vor hundert Jahren den Gasdruck lokal reguliert haben, sind oft schon für neue Nutzung erschlossen. Die Befreiungshalle nahe Kelheim heißt im Volksmund schon lange Vereinsbier- oder Freibierhalle, jetzt vielleicht sogar aus „nachhaltiger“ Produktion. 
Die Auenlandschaft wird wohl nicht so schnell wieder nachwachsen. Weniger Zellstoff-, dafür mehr nachhaltige Bierproduktion ist doch eine interessante Perspektive. Photo: Auszug aus https://loc.gov/pictures/resource/ppmsca.00044/
Auenlandschaft
Die Auen und die Wälder in der unmittelbaren Nachbarschaft hatten eine hohe Bedeutung für die Biodiversität. Mit ihren fruchtbaren Böden waren sie leider sehr begehrt für die Landwirtschaft und wegen Wassernähe auch für Wohnungsbau. Die Auen haben eine wichtige Funktion als Aufnahmefläche für Hochwasserschübe an allen Binnengewässern. Das haben wir in Deutschland an der Ahr schmerzlich wieder erleben müssen. Nachhaltiges Wirtschaften mit den Auen statt gegen die Auen ist möglich. Selbst der langsame Rückbau von befestigten Flussufern ist möglich, wenn Ausgleichsflächen für Überflutungen erschließbar sind. Das braucht eine langfristige Planung. Diese fängt meistens auf den umliegenden Bergen und Hügeln an, die nicht mehr nahezu ungebremst große Wassermengen rasch in die Flüsse ableiten. Auffangbecken, die höher gelegen sind, Versickerung, die nachhaltig bewässert, sind verbundene Planungsvorhaben, die zusammengenommen eine wirksame Antwort auf den Klimawandel bilden.
Auen haben feuchte- und wärmeregulierende Funktionen, die den umliegenden Dörfern und Städten zu Gute kommen. Elektrisch betriebene Schiffsmotoren drehen leicht mit höheren Drehzahlen und Vermeiden dadurch zusätzlich die hohen Heckwellen, die sonst oft bei langsam drehenden großen Schiffsschrauben zu beobachten sind. Als Naherholungsgebiete sind die Auenlandschaften sehr beliebt und nicht erst seit den Malenden der Romantik. Die größere Biodiversität sollte eine Antriebsfeder sein, diese Naturschönheiten zu bewahren und, wo möglich, wieder herzustellen. Leipzig hat das erfolgreich durchgeführt (Link PDF). In Frankreich tragen die Rückhaltebecken der Marne wesentlich zur Verbesserung der Wasserqualität der Seine bei damit mittelfristig darin sogar wieder gebadet werden könnte. 
Marathon Berlin2023
Berlin celebrates its 49th Marathon in September 2023. The first Berlin Marathon in 1974 had less than 300 participants. To separate this from Olympic games, these runs were coined “Volks-marathon” at the time. 5 events had already taken place in New York when these annual events started to catch on in Berlin. In 2023 there are close to 50.000 participants mostly drawn from a lottery of about 500.000 entries. So, you can call yourself one of the lucky few, if you manage to get a place. The event is a drain, but it creates a fantastic hype not only for the runners. The many cheers and bands along the running track transform the inner city into a huge party zone. The Berlin marathon is known around the world for its fast track. In 2023 Berlin is proud to be the city where both the women and men’s world record are held currently at the same time. This is quite an achievement.
Personally, I enjoy more the courage, stamina and will power all the participants gear up to. Months, if not years of preparation find their climax in getting to the starting line in the “Tiergarten”, just where you had (have) the “Love Parades” some weeks before. The finishing line is 300 meters away, once you have passed the “Bandenburger Tor”. From a public health perspective, we applaud the encouragement such events give to all those that have an active life style and to some to get started on such a trajectory. The media coverage is enormous and with all sponsorships, equipment, hotels, meals and travelling involved such events have become big business, too. No such event and going to health limits is without risk. This is, of course, also the case in Berlin. The emotions run high for almost all, except for a few, who go too far beyond their limits.
The medical assessments of exhaustive endurance sports are an ongoing research issue. A recent literature review reveals that there are quite substantial numbers of previous smokers or persons with previously unhealthy life styles participating in popular marathons. Running, probably, has been part of overcoming bad habits of the past. It is therefore, not surprising to find that some of the participants are at a risk of wanting to run too much or too fast for their current state of health. The hypnotising effect of music and stimulation from being part of a huge crowd, contribute to the effect to go beyond limits. Cardiovascular events or brain lesions are, therefore, part of the ex-post risks of participants who have had specific medical check-ups. Know your limits, train them wisely, but respect that limits exist. This seems to be a reasonable summary based on sports medical research. Berlin 42km finishing line2023
Overwork
In a country where most people subscribe to the “protestant work ethic” it is not easy to raise the issue of overwork. Yet, overwork needs to be become an issue of concern. In combination with overwork comes too little rest. Particularly the lack of rest and sleep is likely to cause serious medium and/or long-term effects. Burn-out is only one of the more obvious and drastic experience of exhaustion. The lifestyle of overwork has direct causal links to malnutrition and cardio-vascular risk factors. Once triggered these processes are even harder to control. The run on meditation exercises is only reiterating the huge difficulties to find a balance or antidote to overwork.
The Pew Research Center in Washington has published results from a survey in 2023 that shows that only about half of American people take the full vacation they are entitled to. The evidence of pervasive overwork in the U.S., not limited to the higher executive branches of employees, is hugely unhealthy. Physical and mental health is endangered and the cost to individuals and society are immense. Who cares? Well, we should care. (1) Documentation and monitoring this trend are the first elements of a strategy to counter these effects. Keep spreading the message that overwork is not without serious risks and mostly is followed by huge costs, someone will have to pay. (2) Start to analyse why we glorify overwork and keep doing so for centuries. The strive for higher pay, more money, higher profits, wealth or social prestige is a powerful driving force, of course. Legal measures or taxation to curb extra benefits of overtime have apparently had only marginal effects as they are circumvented, if people are too much focused on the immediate earnings effects. (3) Examine the question, why we glorify overwork? The Harvard Business Review published an article on this on 28th of August (just after the vacation period) to blame the culture of “workaholic” behaviour. In short, if your self-concept is defined exclusively through work, you will be doomed for overwork and its consequences. The next shot of overwork satisfies the urge for self-esteem and most likely also recognition from peers, colleagues and supervisors. This is an unbelievably heavy drug and addiction terribly hard to resist. (4) Who keeps pushing the agenda of overwork? We know for sure that it is not your children. If you have none, you will be at a higher risk to overwork and to push the overwork agenda compared to others, just because compared to families your time budget leaves more reserve capacity for time to rest. Employers set powerful incentives to reward any form of overtime and thereby overwork not only in pecuniary form, but also more rapid career advancement. Strongest and most addictive is your very own behaviour not to respect limits to working time. (5) Remedies to overwork are only partly in your own command. Of course, getting more sleep, doing more exercise, walk instead of drive to work are all fine. However, we need to address the danger of addiction, especially when we do not want to admit our dependency on overwork for self-esteem and recognition by others. Getting together with like-minded persons, for example, in trade unions, will make it easier to get collective solutions to isolated overwork. Higher wages should allow you to get more rest as you earn the same absolute amount with less input of hours. The danger of working even more, because the incentive to put in an extra hour of work has risen at the same time. Be aware of this “duality of higher pay”. Societies have lots of reasons to redistribute work. Between women and men, young and old as well as the “overworked” and “underworked”. 
Luftschloss
Im K21 der Kunstsammlung Nordrhein-Westfalen ist ein Luftschloss eingebaut worden. Es ist das einzige mir bekannte Luftschloss, das für alle Besuchenden begehbar und fühlbar ist. In wahrhaft luftiger Höhe von 25+ Metern über der Eingangshalle der Kunsthalle K21 und zentral unter der gläsernen Dachkuppel platziert, lässt sich mal so richtig abhängen. Nahezu schwebend kann die weiträumige Installation von Tomás Saraceno erklommen werden. Die Schritte und wippenden Bewegungen der anderen BesucherInnen lassen sich unvermittelt ebenfalls erspüren. Du bist nicht allein, im originären Sinne des Wortes. Die buchstäbliche Vernetzung mit allen anderen Personen werden durch Schwingungen des Netzes zu anderen Kletternden oder Chillenden übertragen. Eine unmittelbar erlebbare Erfahrung der Verbundenheit mit unbekannten, anderen Menschen stellt sich ein. Die Verbundenheit innerhalb einer Gesellschaft wird eindringlich verdeutlicht. Die Angst, durch die Höhe verursacht, weicht rasch der freudigen Erfahrung der Schwebung und der kindlichen Erfahrung der Suspension. Nahezu freischwebend in der Luft, im Orbit erlebt jede/r sein eigenes Luftschloss inmitten von transparenten Kugeln, die wie Planeten wirken. Gleichsam real, aber dennoch imaginär durchwandern wir die Installation immer im Bewusstsein, dass andere um uns sind, die unsere Schritte, Möglichkeiten und Haltungen mit beeinflussen. Vom Luftschloss träumen oder im Luftschloss träumen, beides ist dort machbar.
CO2 freundlich lässt sich die Erfahrung in der APP Aerocene fortsetzen. Der für unser Wetter so bedeutsame Jetstream wird zur imaginären Flugerfahrung genutzt und mit recht aktuellen Daten gespeist. Die Verbindung zu „Earth and Space Sciences“ ermöglicht die Einbettung der sozialen Erfahrung in einen noch weiteren Kontext.
Die eigenen 4 Wände sind die Grenze. Das galt schon früher nicht. Weit darüber hinaus lassen sich neue Möglichkeiten erschließen, die nicht umweltbelastend sind. Selbst die Reichstagskuppel in Berlin sehe ich plötzlich mit ganz anderen Augen. Mehr als Möglichkeitsraum, statt der traurigen Vergangenheit und der zerstrittenen Gegenwart. Was wäre die Kunst, wenn sie nicht zum Träumen anregen würde. 
Kunstsammlung
Viele Kunstsammlungen in der westlich dominierten Kunstwelt haben nicht nur ein Übermaß an Beständen von Männern gegenüber von Frauen, sondern ein noch größeres Gefälle zwischen westlichen Kunstschaffenden und Kunstschaffende globaleren Ursprungs. Die Kunstsammlung Nordrhein-Westfalen versucht in 2023, diesem Bias zu begegnen. Die Preisträgein des K21 Global Art Award an die Südafrikanerin Senzeni Mthwakazi Marasela (Image unten aus der Ausstellung K21) steht für starke Frauen, die mittels der Kunst, Geschichte und Geschichten erzählen und damit dokumentieren. Wir brauchen viele dieser Stimmen.
Der Kunstkalender 2023 bringt zudem über den Jahreswechsel hinaus „Isaac Julien“ in die Kunsthallen in Düsseldorf mit seinen beeindruckenden Filminstallationen. Immer unter dem Thema der Gleichberechtigung sind seine Werke eine unablässige Hinterfragung der von uns, der Gesellschaft, produzierten und sich ständig reproduzierenden feinen Unterschiede. „What freedom is for me”, so der Untertitel der Ausstellung, erlaubt den Perspektivenwechsel und, sich die Bedeutung des Freiheitsstrebens der „People of Colour“ zu vergegenwärtigen. Jenseits der Freiheit, als Abwesenheit von Unterdrückung, Angst und Ausbeutung ist Freiheit etwas zu tun, zu denken, sich auszudrücken die Nagelprobe auch der Gleichberechtigung. Unsere großen Ausstellungshäuser und Sammlungen sind sich ihrer Verantwortung bewusst geworden. Manche Museen erwachen gerade erst aus den Schrecken, die sie in ihren Sammlungen vorfinden. Im Interesse der Freiheit und Gleichberechtigung erwächst den öffentlichen Institutionen dabei eine Verantwortung, die immer schon da war, aber erst in den letzten Jahren intensiver angegangen wird.
Jede Sammlung ist selektiv, sonst wäre es wohl keine Sammlung. Den Waffen- und Trophäensammlungen der letzten Jahrhunderte müssen wir heutzutage Sammlungen hinzufügen, die neue Möglichkeitsräume erschließen und Empowerment befördern. Los, sammeln wir. 
Senzeni Mthwakazi Marasela 2023 K21clipvideo
Generationswechsel
In den öffentlichen Bibliotheken ist ein Generationswechsel der Besuchenden überfällig. Traditionell finden sich 4 unterschiedliche Gruppen von Personen in den öffentlichen Bibliotheken wieder. Da sind (1) die bildungsaffinen Rentenempfangenden, (2) die Eltern mit Kleinkind(ern), (3) Wärme- oder Kühle suchende Menschen der Umgebung und (4) die Schul-, Hochschul- oder Examensvorbereitenden. Soziologisch betrachtet ist das ein interessantes Aufeinandertreffen von gesellschaftlichen Randgruppen.
Die „Neue Zentralbibliothek im KAP1“ (Düsseldorf) hat aus diesen meist unverbunden nebeneinander operierenden Gruppen eine kommunikative Gemeinschaft produziert. Aktion und Interaktion ist nun angesagt. Der Flyer betont richtungsweisend: „Menschen, Bücher, Räume“. Fortan soll der Mensch und seine Lernfähigkeit im Vordergrund stehen, nicht mehr nur die Bücher. Dazu braucht es meistens anders oder umgestaltete Räume. Lernen war immer schon interaktiv und nur in Teilen allein im stillen Kämmerlein. Dazu braucht es Labs als Lernräume und nicht nur die Stille der „Page-turner“. Lernboxen, Lernstudio, Musikstudio sowie eine „Kreativschmiede“. Dort wird heute gepodcasted, 3D gedruckt und es werden social-media Kanäle entworfen und betrieben, immer schön generationsübergreifend. Voneinander Lernen ist das Motto nicht mehr nur nebeneinander und im Wettbewerb um die beste Bewertung. Kollaboration und gesellschaftlicher Zusammenhalt brauchen neue Räume, dem KAP1 in der Düsseldorfer Zentralbibliothek ist dabei schon viel gelungen. Die zentrale innenstädtische Lage ganz nah am Hauptbahnhof ist ein zusätzliches Asset. Ansonsten hätte ich mich wohl nicht auf der Durchreise dorthin verlaufen. Ein Random-Walk in Bahnhofsnähe, verursacht durch verpasste Verbindungen der Bahn, hat zu einer unerwarteten, bereichernden Zwischenpause geführt. Der Ausblick aus dem Café auf das übliche innerstädtische Verkehrschaos konnte umgeben von Alt und Jung richtig genossen werden. 
Selfie 3D
Wir meinen gerne die heutigen Gewohnheiten, wie die ständigen Selbstbildnisse seien eine Erscheinung des 21. Jahrhunderts. Weit gefehlt. Wer es sich früher schon leisten konnte, hat sich malen lassen. Photographen haben später diesen Markt übernommen. Aber eben auch Kunstschaffende haben seit langer Zeit ihr Selbstbildnis gezeichnet, gemalt und in Stein oder Gips geformt. Selfies sind daher eher die Demokratisierung der Möglichkeiten, sich selbst zu inszenieren. Eben sich so zu portraitieren, wie sie oder er sich selbst sieht, sehen möchte oder gesehen werden möchte. Es ist daher weniger ein narzisstischer Charakterzug die Antriebsfeder, sondern für die meisten Menschen steht ein Teilen, eine Form der Interaktion mit anderen im Vordergrund. Die portraitierte Person ist da, auch wenn sie gerade nicht da ist.
Diese Intention haben Herrschende jahrtausendelang genutzt und sich Mausoleen und Pyramiden errichten lassen. Gut, dass diese Praxis weit in den Hintergrund getreten ist. Heute regeln wir bereits unseren digitalen Nachlass in Ergänzung zu unserer analogen Hinterlassenschaft. Für viele werden dabei, ganze Sammlungen von vielfältigen Selbstbildnissen zu verwalten sein. Die 3D-Ausdrucke unserer Gesichtscanns samt mehr oder weniger noch vorhandener Haarpracht kommen dann in eine eigens vorbereitete Vitrine. Selbstverständlich gehören die MRTs und sonstige Scanns von ZahnärztInnen auch in die Sammlung. 3D ist schon ein guter Anfang auf der Interaktionsreise mittels Selbstbildnis. 4D Realisationen, wie Yoko Ono mit ihrem Cut Piece 1967 kamen dann später. (Photos from Friedrichwerderschen Museumskirche, Berlin 2023 Austellung Ideal und Form, li: Schadow Selbstbildnis, mi: von Kahle, re: Rauch).
Berlin Grün
Zur Berlin Art Week BAW 2023 wurden der Neuen Nationalgalerie ein paar Blumen und Baumkästen spendiert. Alles nur vorübergehend. So erblühte die Rose von Isa Genzken schon vorher und sicherlich noch etwas länger vor der Neuen Nationalgalerie. Steht der Galerie gar nicht schlecht. Vielleicht etwas sehr figürlich und wenig auf die Schätze der Moderne hinweisend. Das ist schon eher post-modern. Rückbesinnen auf die Werte der Natur, dass Stahl und Glas eben nicht umsonst zu haben sind, sondern erhebliche Umweltkosten mitsichbringen. Das regt zum Nachdenken an. Solarzellen, quasi unsichtbar auf dem großzügigen Flachdach der Galerie und für die geplante Scheune nebenan? Kunsträume stehen ebenfalls in der Verantwortung für die Überlebensbedingungen unseres Planeten. Denkmalschutz kann weitgehend eine Bremse sein, aber die energetische Verantwortlichkeit der immer gut gekühlten und beheizten Räume sollten auch wegweisend in dieser Richtung sein. Da gibt es noch viele Potenziale, die es auszuschöpfen gilt. Damit kann dann auch mehr Kunst gezeigt werden, da die laufenden Kosten gesenkt werden können für mehr als eine Wahlperiode oder Amtsperiode einer Hausleitung. Also Kunst kann einen schon auf unangenehme Gedanken bringen, die die Kunstschaffenden und Kuratierenden selbst betreffen. Isa Genzken und die BAW setzen Zeichen, die vielleicht so gar nicht unbedingt geplant waren. Nice. 